Rowan havia passado os dias treinando naquela rotina militar exaustante, foi difícil, mas pelo menos conseguiu sentir algum avanço. Era mais um desses dias quando o batalhão dele foi chamado para um anúncio; Eles partiriam para a floresta no dia seguinte.

   Assim que foram dispensados, Joshua, que era capitão e irmão de Rowan, chamava alguns soldados a dedo; Entre eles, o próprio Rowan. Eles foram convidados para a tenda da Major Carmen, irmã de Rowan, que apresentou um homem de roupas finas chamado Lázaro.

   Carmen procedeu dizendo que aquele grupo de 10 homens presentes iriam participar em uma missão especial à mando do próprio Rei Roku.

   Os 10 sob comando de Carmen deveriam escoltar Lázaro até um portal dimensional, atravessando outro plano de existência até encontrarem cristais mágicos que ajudariam Artuvena na guerra.

...

   Parecia ridículo, mas ela falava com seriedade; Abrindo para perguntas logo em seguida. Todos ficaram calados. Carmen dispensou os homens.

   Rowan saía da tenda e começava a arrumar suas coisas para a partida do dia seguinte, ele estava preocupado, torcendo para que a ambição de seu tio, o Rei, não acabasse levando ele a própria ruína.

   Eles partiram de manhã cedo, pela saída leste da muralha exterior. Foram 10 dias de viagem até chegarem na floresta e encontrarem o acampamento 'A'. O primeiro e maior acampamento dentro da floresta. Haviam muitos soldados, o batalhão que Rowan estava ia passar apenas uma noite lá.

   Enquanto comia, ele ouvia os soldados mais velhos contando sobre árvores assassinas e chuvas de flechas para assustar os mais novos.

   O batalhão partiu na manhã seguinte, dessa vez estavam acompanhados de um segundo capitão junto com Joshua, Carmen e Lázaro; Foi praticamente um dia de viagem, o sol estava perto de se pôr, mas ainda era possível encontra-lo. eles estavam numa marcha contínua, com som repetitivo, que foi parada quando Carmen, à frente do batalhão levantou a mão.

   Rowan estava no meio dos 50 soldados e havia notado uma movimentação estranha nas copas das árvores, Carmen tinha percebido também. Depois que todo o batalhão parou, Carmen gritava:

---ESCUDOS!

   Todo o batalhão erguiam seus escudos, alguns pareciam não ter notado ainda, mas com certeza entenderiam, quando dezenas de flechas caíam sobre o batalhão.

   Rowan conseguia ouvir alguns grunidos de dor, parecia que alguns poucos soldados haviam sido atingidos. Quando a chuva de flechas acabou, Carmen anunciou:

---PREPAREM AS BESTAS

   Metade dos soldados deveriam se dedicar à carregar bestas para um contra-ataque enquanto ficavam protegidos pelos escudos de seus colegas. Aquele era o papel de Rowan, que logo puxou sua besta de mão para atirar cegamente nas copas das árvores.

   Depois de atirarem para cima, conseguiram ver um ou dois elfos caindo das árvores, se não morressem das flechas, com certeza morreriam da queda. Carmen ordenou que o batalhão continuasse avançando, faltava pouco para chegarem ao objetivo quando mais uma chuva de flechas era descarregada em cima dos soldados

   Eles seguiram em frente, alguns soldados caíram, Rowan evitou olhar as perdas. Eles continuaram trocando flechas, alguns elfos caíam, porém mais soldados de Artuvena morriam.

   O batalhão avançou até chegar em um lago. Carmen ordenou que eles protegessem o perímetro e chamou os 10 soldados que participariam da missão especial. O lago era o portal.

   Do batalhão, apenas 5 soldados de 10 saíam contando com Rowan... 5 haviam sido mortos pelas flechas dos elfos. Lázaro pulava no lago, Carmen ia em seguida. Joshua e o outro capitaão ficariam responsáveis pelo batalhão protegendo o perímetro. Rowan olhou para seu irmão antes de mergulhar, preocupado com o que Joshua iria enfrentar.

   Rowan foi o ultimo a entrar, vendo os soldados à frente dele nadando para o fundo. Parecia loucura, mas ele havia sido morto por um morto-vivo e voltou dos mortos... Talvez não fosse tão ridículo assim.

   Ele sentia seu corpo sendo puxado com mais força para baixo, ou seria, cima? Uma luz surgia no fundo do lago, ou seria superfície? Ele finalmente conseguia ver os soldados na sua frente denovo, a luz era forte e emergia quando ele estava quase sem fôlego, de volta na superfície do mesmo lago. Mas não é a mesma floresta; Não havia nenhum exército nem flechas sendo lançadas por todas as direções... A vegetação parecia mais saudável, mais verde, o ar era até mais puro.

   Rowan podia perceber que estava em outra dimensão, Carmen e Lázaro já estavam na borda do lago, ajudando os soldados que tentavam sair da água. Rowan saiu por último. Eles observavam a beleza dos arredores com adimiração, mas também com medo, medo do que poderia encontrar lá.